Les particules en suspension dans l'air (PM) sont des particules solides ou liquides de tailles variables. Elles sont classées principalement selon leur diamètre :

• PM 10: des particules de moins de 10 micromètres, qui peuvent atteindre les voies respiratoires supérieures et parfois les poumons.
• PM 2.5: des particules inférieures à 2,5 micromètres, qui pénètrent profondément dans les poumons, endommageant les alvéoles et la santé globale.
• PM 1: des particules plus petites que 1 micromètre, encore plus fines et plus dangereuses, capables de pénétrer directement dans le flux sanguin par les poumons.

Les particules fines proviennent de sources naturelles (incendies, éruptions volcaniques, poussières) et d'activités humaines (circulation, industrie, combustion de carburants).

Les PM 2,5 et les PM 1 sont particulièrement dangereuses, provoquant des problèmes respiratoires, cardiovasculaires et pulmonaires, les PM 1 ayant des effets systémiques encore plus profonds.

Même à l'intérieur, les particules fines peuvent s'accumuler, surtout dans les espaces mal ventilés ou à proximité de sources de pollution comme la fumée et les poêles à bois. Réduire l'exposition et améliorer la qualité de l'air est essentiel pour la santé.

Le CO2 (dioxyde de carbone) est un gaz incolore, inodore et ininflammable, naturellement présent dans l'atmosphère et essentiel aux cycles biologiques et géologiques. Il est produit par la respiration des êtres vivants et la combustion de combustibles fossiles. Dans les environnements clos, le CO2 a tendance à s'accumuler, en particulier dans les espaces bondés ou mal ventilés ; des niveaux trop élevés peuvent entraîner des maux de tête, de la somnolence, des difficultés respiratoires, des vertiges et une confusion mentale. La concentration idéale de CO2 en intérieur ne devrait pas dépasser 1 000 ppm. Une bonne ventilation est essentielle pour maintenir un air sain et prévenir les effets néfastes sur la santé.

Les COV (composés organiques volatils) sont des substances chimiques contenant du carbone qui s'évaporent facilement à température ambiante. On les trouve dans des produits du quotidien tels que les peintures, les solvants, les détergents, les matériaux de construction et les cosmétiques.
Parmi les COV, on trouve le formaldéhyde, le toluène, le benzène et l’acétone. Ces composés sont dangereux pour la santé : ils provoquent des irritations des yeux, de la peau et des voies respiratoires, ainsi que des maux de tête, des vertiges, des dommages au système nerveux et une augmentation du risque de maladies respiratoires.
Pour réduire l'exposition, il est primordial de bien ventiler les pièces et de choisir des produits à faible émission de COV.

La température influe sur plusieurs aspects du comportement des polluants intérieurs:

• Volatilisation des polluants: À des températures plus élevées, de nombreux polluants volatils (tels que les composés organiques volatils COV) ont tendance à se libérer plus facilement des surfaces pour se propager dans l'air. Par exemple, les peintures, les solvants, les détergents et les meubles peuvent émettre des quantités plus importantes de COV lorsque la température augmente.
• Dynamique de la ventilation: À des températures plus élevées, l'air chaud a tendance à monter et à se déplacer vers les fenêtres ou les ouvertures, influençant ainsi la ventilation naturelle des pièces. Cela peut altérer la répartition des polluants dans l'environnement.

L'humidité influe sur les particules et les gaz présents dans l'air de diverses manières. Une humidité élevée peut augmenter le poids des particules en suspension, telles que les poussières et les allergènes, provoquant leur dépôt ; cependant, dans des environnements très humides, la poussière a tendance à adhérer aux surfaces.
L'humidité favorise également la croissance de moisissures et de champignons, qui libèrent des spores dans l'air, un polluant biologique sérieux. De plus, l'humidité peut stimuler des réactions chimiques entre les polluants, produisant des composés irritants pour les voies respiratoires. Enfin, l'humidité peut altérer la volatilisation des COV, augmentant ou diminuant leur concentration dans l'air.

La pression atmosphérique influe sur le mouvement de l'air et la dispersion des polluants. Les variations de pression, telles que les vents forts ou les changements météorologiques, peuvent altérer le flux d'air dans les bâtiments, modifiant ainsi la répartition des polluants.
Lorsque la pression extérieure diminue, l'air intérieur a tendance à s'échapper, tandis qu'en cas de haute pression extérieure, l'air pénètre à l'intérieur. Cela influe sur la capacité du bâtiment à retenir ou à éliminer les polluants. Pour des gaz comme le radon, une faible pression interne facilite l'infiltration dans le bâtiment. La pression influence également la dispersion des polluants : une basse pression a tendance à les concentrer, tandis qu'une haute pression peut en limiter la dispersion.